Auch wenn schnelle Action das Hauptmerkmal von Max Payne ist, gibt es zwischendurch immer Abwechslung im Leveldesign: Unter Drogeneinfluss müsst Ihr in bizarren Traumleveln Ausgänge finden, an anderer Stelle als Scharfschütze glänzen oder einem höllischen Flammeninferno entkommen. Habt Ihr alle Gegner erledigt, gilt es Schränke und Räume nach Waffen und Medi-Packs (Pain Killer) zu durchsuchen, Schalter zu finden oder kleinere Rätsel zu lösen. Das Maß an Interaktivität geht so weit, dass Ihr Fernseher oder Radios anschalten, Wasserhähne aufdrehen und Getränke-Automaten bedienen könnt – so mancher Gag ist garantiert. Sobald Max einen wichtigen Gegenstand erblickt, erscheint ein Ausrufezeichen über seinem Kopf. Die Story wird dann durch Comic-Strips weitergeführt und wartet mit überraschenden Wendungen auf.
Max Payne dürfte besonders für Hobby-Regisseure und Filmfreunde interessant sein, denn die Entwickler haben bewusst zahlreiche Dramaturgie-Elemente von John Woo-Filmen und dem Film Noir einfließen lassen. Erwähnenswert ist daher noch der Editor, der Euch die technischen Mittel an die Hand gibt, um ein Ballerszenario nach eigenen Wünschen zu zaubern: Egal ob im Wilden Westen oder in der fernen Zukunft – Eurer Fantasie sind keine Grenzen gesetzt. Wer mehr über die Möglichkeiten des Editors erfahren möchte, sollte sich übrigens unser kommendes Special nicht entgehen lassen.