Elite lässt grüßen
Vier Reiche von Menschen teilen sich die Herrschaft des riesigen Raumsektors, in dem sich bis zu 150.000 Spieler gleichzeitig bei Eve Online bewegen. Große Teile sind noch unbesiedelt und je weiter ein Sonnensystem von den zivilisatorischen Zentren entfernt ist, desto gefährlicher ist es.
Ähnlich wie im Klassiker Elite startet man mit einem einfachen kleinen Raumschiff, einer rudimentären Grundausrüstung und ein wenig Geld. Zum Glück erhält man von seinem Agent, einer Art Kontaktmann, jederzeit kleine Aufträge, mit denen man ein wenig Geld verdienen kann.
Eve Online wird komplett mit der Maus und ohne Joystick und nur wenigen Tastaturkommandos gesteuert. Das eigene Schiff fliegt man nur indirekt durch setzten von Wegpunkten und Waffen feuern, einmal aktiviert, von selber auf das anvisierte Ziel. Das klingt zwar etwas langweilig, doch die Kämpfe bei Eve sind mehr taktischer Natur als rasante Ballerorgien. Spätestens wenn mehrere Spieler beteiligt sind und auch Schlachtschiffe mit in den Kampf eingreifen, erinnern Gefechte bei Eve an ein kunstvolles Ballett.
Du bist nicht alleine
Das Raumschiff ist zwar zunächst das Einzige, was außer einigen Felsbrocken da draußen in den Weiten des Alls unterwegs ist. Doch die Ruhe sollte einen nicht dazu verleiten, ohne Schutz die sicheren Raumstationen zu verlassen: Es dauert meistens nicht allzu lange, bis sich Piraten oder anderes unfreundliches Gesindel blicken lässt, um einem das mühsam abgebaute Erz abzujagen und einen an die nicht vorhandene frische Luft zu setzen. Gerade am Anfang kann einem das häufiger passieren, denn Eve ist trotz eines guten Tutorials zu komplex, um einen einfachen Einstieg zu gewährleisten.
Gefahren lauern aber nicht nur von Piraten und anderen computergesteuerten Gegnern (so genannten NPCs), sondern auch von feindlichen Spielern. Im Gegensatz zu anderen MMORPGs herrscht in Eve Online die totale Freiheit, jederzeit jeden anderen Spieler angreifen zu dürfen.
Wem also das Abbauen von Erz oder das Erfüllen von Aufträgen zu langweilig ist, der kann versuchen, seinen Lebensunterhalt mit Plündern und Brandschatzen zu verdienen. Doch so einfach ist das nicht, denn neben den Anfangs-Corporations haben sich die Spieler zu eigenen Unternehmen (Corporations) zusammengeschlossen. Transporte mit wertvoller Fracht sind nie alleine unterwegs, sondern werden von Kampfraumschiffen begleitet.