Das Automatik-Jump&Run

Jump&Runs… Man springt, man klettert, man entdeckt fantasiereiche Schauplätze. Doch wo man klassisch Tempo und Richtung vorgibt, hat sich heutzutage die iPhone-Mode etabliert: Der Held rennt ganz von selbst – der rechtzeitige Knopfdruck lässt ihn über Hindernisse hüpfen oder gen Gegner kicken. So springt, kickt, blockt und schlittert also auch der Bit.Trip Runner auf Knopfdruck, rennt aber vollautomatisch durch Retroland.

Denn hier sieht alles aus wie Omas Küchengardinen: Aus einfarbigen Kästchen und einfachen Formen entstehen Felsen, Stolpersteine, Hintergrund und Bossgegner. Und sammelt der Runner bestimmte Extras, vermehrt er nicht nur sein Punktekonto – dann zieht er auch einen pathetisch schönen Regenbogen hinter sich her.

Regenbogenretro: Bit.Trip Runner sieht fantastisch aus – spielt sich aber leider nicht so.

Weil damals eben alles schöner war. Modern ist allenfalls die Arrangierung des ähnlich altmodischen Geklimpers, denn jeder Hüpfer fügt der Musik ein Pling zu, jeder Kick ein Rasseln, bei jedem großen Sprung spielt ein Jingle. Bestimmte Extras erweitern die erst nüchternen Beats um zusätzliche Spuren, der Soundtrack kommt deshalb zum Schluss eines Levels erst richtig in Fahrt.

In-, auswendig und von vorn

Allerdings: Nach den ersten Abschnitten kennt man die Musik so in- und auswendig, dass man schon bald einen Melodiewechsel herbeisehnt. Ganze elf Levels lang bleibt die musikalische Abwechslung aber Wunschdenken; erst wenn man nach dem Endgegner im zwölften Abschnitt die nächste Zone betritt, klingt es endlich anders. Den Opa-Charme hat der Soundtrack dann längst verwirkt.

Nun wäre das verkraftbar, würde das Spiel nicht mit dreister Selbstverständlichkeit in diesen Minimalismus einstimmen. Und da wird’s eben kritisch. Drei Zonen, deren jeweils zwölf Levels sich lediglich durch einen schüchtern steigernden Schwierigkeitsgrad unterscheiden und selbst äußerlich frappierend ähneln – wie lange will man schon über dieselben Stöcke und Steine sprinten? Schön, dass man in Bonusabschnitten, die sich kein bisschen anders spielen, mit zusätzlichen Goldstücken den Punktestand vergrößern kann, falls man im Level zuvor alle Goldstücke einsacken konnte. Denn beides ist durchaus knifflig. Dumm nur, dass sämtliche Goldstücke meist auf dem einzigen möglichen Weg liegen. Abzweigungen, die man in späteren Anläufen erkunden könnte, weil sie tief unter die Erde oder hoch in den Himmel führen: Fehlanzeige.

Ego-Trip statt schüchtern

Stattdessen hüpft der Runner ständig über dieselben Versatzstücke und wird bei jedem Fehler an den Anfang des Levels zurückgesetzt. Mehrere Lebenspunkte in abwechslungsreichen Umgebungen –

Übrigens

Für WiiWare ist Bit.Trip Runner bereits vor einem knappen Jahr erschienen. Wichtigster Unterschied ist der in drei Stufen einstellbare Schwierigkeitsgrad auf PC und Mac.

das könnte eine motivierende, fordernde Herausforderung sein. Hier kennt man viel zu schnell alles auswendig und rennt nach jedem Versehen erst gelangweilt, dann genervt an bekannten, spielerisch oft belanglosen Kulissen vorbei.

Und dann kommen die späten Abschnitte jeder Zone, in denen der Schwierigkeitsgrad wie verwandelt scheint. Von Schüchternheit ist dann plötzlich keine Spur mehr: Schwierige Passagen sind dort die Regel und es gibt etliche Situationen, in denen man beim ersten Mal kaum rechtzeitig richtig reagieren kann. Also rennt man von vorne los und rennt, und rennt, und rennt…